Nos encontramos frente a una crónica de la Segunda República Española. En Gerona y mediante una familia de clase media, como son los Alvear, conoceremos la situación política española de la época .
El cabeza de familia de los Alvear, es un hombre corriente, de procedencia andaluza y que tras pasar por numerosos oficios, termina trabajando en la oficina de Telégrafos de Gerona. Su mujer, un ama de casa de las de la antigua usanza, vive ilusionada con llegar a ver a un hijo suyo convertido en sacerdote. El primer intento lo hace con su primogénito Ignacio, pero el seminario le supera y acaba trabajando en un banco para costearse sus estudios de derecho. Por el contrario, su hermano César si se ve llamado por la vida divina e ingresa en el seminario para alegría de su madre. La familia se completa con Pilar, única fémina de los hermanos, y que a través de ella veremos los quehaceres diarios de las muchachas de ese tiempo.
El libro fue Premio Nacional de Narrativa en 1953 y forma parte de lo que en principio fue una trilogía, la primera parte es esta, dedicada a los años previos a la guerra, continuaría con "Un millón de muertos" relatando la propia guerra y terminaría con "Ha estallado la paz", basada en la posguerra. Pero el autor no creyó oportuno dejarlo aquí y años mas tarde escribiría una cuarta novela titulada "Los hombres lloran solos".
Antes de emprender cualquier lectura, me parece importante leer la biografía del autor. En el caso de José María Gironella me encontré con un hombre que había sido partícipe en la Guerra, luchó con el bando Nacional. Esto podría ser bueno desde el punto de vista de que si había formado parte en ello mejor podría relatar los hechos, pero por contra perteneciendo a un bando en concreto podría pecar de subjetividad, y de hecho ha tenido muchas críticas en ese aspecto. Pero yo he leído la novela y bajo mi punto de vista mantiene la objetividad en buena parte del libro, sólo hacia el final puede verse su tendencia ideológica. Lo que es indiscutible es su exquisita narrativa.
Es parte de la historia negra de nuestro país, y aunque parece muy lejano, no lo es tanto, mismamente nuestros abuelos sufrieron las trágicas consecuencias del no entendimiento ideológico en el que estaba sumida España. Buena obra para conocer exactamente que no se trataba tan sólo de dos pensamientos diferentes, conoceremos las distintas ideologías que existían en nuestro país Anarquismo, Comunismo, Socialismo, Monárquicos y Carlistas, entre otros. De que manera unos tuvieron que unirse a un lado u otro y que ocurrió para que esa nefasta guerra estallara. Estos libros sirven para recordar. Este tipo de hechos no deberían caer en el olvido, si no estaríamos condenados a repetirlos.
