EL MÉDICO - NOAH GORDON (1986)

Robert J. Cole, queda huérfano de padre y madre, y con tan sólo nueve años se ve a cargo de sus cuatro hermanos menores. Su padre pertenecía al gremio de carpinteros, y el jefe de dicho gremio es el encargado de buscarles hogar a cada uno de los niños. Desgraciadamente quedarían separados de por vida.

Rob se queda solo, y logra escapar de ser vendido como esclavo. Tiene la suerte de dar con Henry Croft, más conocido como Barber, un cirujano barbero que le acoge bajo su seno y le convierte en su ayudante. Juntos recorrerán Inglaterra de pueblo en pueblo, divirtiendo a la gente con su espectáculo de malabares y curándoles con su "Panacea Universal". Al fallecer Barber, Rob de nuevo vuelve a sentirse huérfano y perdido. Pero heredará de él su carromato y lo más importante, sus conocimientos.

El saber que le había transmitido Barber, para él no era suficiente y sentía una gran impotencia cuando sus carencias le impedían sanar a alguien. Intentó buscar ayuda en  algún médico judío para que le trasmitiera sus conocimientos, pero ninguno se prestó a ello, la religión era un obstáculo.

Decidió emprender un viaje hacia la antigua Persia. Allí intentaría ser discípulo de Ibn Sina, considerado como el mejor médico del mundo, pero para ello tendría que sacrificar sus creencias católicas y hacerse pasar por judío.

"El médico" es la primera parte de una trilogía que continúa con "Chamán" y "La doctora Cole". El estilo de narración viene siendo el habitual de Noah Gordon, sencillo pero cuidado, muy descriptivo y rico en información.

El viaje que emprende el protagonista desde Inglaterra hasta la antigua Persia, permite conocer cómo estaban estructurados los países y las distintas culturas en el siglo XI de nuestra era. Nos da una lección asombrosa de los conocimientos médicos que había en la época, y la ignorancia que había por otra parte en cosas tan sencillas como una apendicitis, fácil de pronosticar hoy en día.

A lo largo de todo el relato vemos  comparadas las distintas religiones, haciéndonos ver la disparidad entre ellas, diferencias culpables de la mayoría de los conflictos que han sucedido a lo largo de la historia. Haciendo especial hincapié en la judía, de la que nos muestra al milímetro sus rituales y costumbres.

La gastronomía también tiene su protagonismo. Llama poderosamente la atención la mano de Barber para la cocina, en plena campiña inglesa medieval, con apenas una hoguera y los pocos productos que podía conseguir a su alrededor, era capaz de deleitarnos con unos exquisitos platos, propios de un restaurante de nivel.

Para amantes de la Historia y los viajes, o simplemente para quien quiera enriquecer sus conocimientos. En definitiva, una novela para disfrutar de ella sin prisas.